Pensar en Cartagena, para el Real Valladolid, es hacerlo en blanco y negro y en color. Es volver a la primera temporada blanquivioleta, en 1929, y también quedarse en el siglo XXI. Es tener un buen recuerdo, sin duda, ya que frente a este Cartagena actual el Pucela nunca ha perdido en el Cartagonova, en los tres precedentes que existen, todos ellos en Segunda División. De adelante hacia atrás, el equipo pucelano afronta este domingo su cuarto duelo en el estadio murciano inaugurado en 1988, ese que el incendio de Arde Bogotá ha puesto de relevancia para muchos fans musicales. El Cartagena con el que se mide en esta jornada el cuadro de Pezzolano se fundó en 1995 y gran parte de su historia transita en Segunda B, por lo que los duelos con los vallisoletanos se limitan a tres, con dos empates y un triunfo con 1-1 en la 2010-11; 0-0 en la 2011-12; y 2-3 en la 2021-22.
Siempre en la categoría de plata, el club cartagenero vive en esta década de los 20 de los 2000 su mejor momento histórico, cuando afronta su cuarta temporada consecutiva en el segundo escalón del fútbol patrio. Pero existieron otras visitas a Cartagena antes. Hay que irse a la primera temporada del Real Valladolid, la 1928-29. Los primeros pasos de este Club, que camina hacia el centenario, fueron trepidantes. Y en esos inicios, en los que el Pucela arrancó en una Segunda División con dos grupos que al año siguiente pasaría a ser solo de uno, uno de los rivales fue el extinto Cartagena Club de Fútbol, fundado en 1919 y desaparecido en 1952. Aquel partido para el recuerdo disputado en El Armaljal un 9 de junio se saldó con derrota por 5-2 y goles de Perico San Miguel y Pablo López.
Pero hay más, porque en Copa del Rey también existen visitas a Cartagena, solo que ante un tercer club diferente, el Cartagena Fútbol Club, que a comienzos de los años 90 militaba en Segunda B y al que el Pucela visitó en sendos partidos de ida, en 1990 y 1993, en ambos casos con victoria. En esta línea, el Real Valladolid viaja para medirse a uno de los rivales más en forma del campeonato. El Cartagena, que fue colista durante muchas jornadas esta temporada, renació a partir de enero de 2024 para salir del descenso. Por lo que este domingo 7 de marzo, a partir de las 21.00 horas en el Cartagonova, se medirán fuerzas parejas persiguiendo dos objetivos, con los locales, caminar hacia la permanencia; y los visitantes, seguir enganchados al ascenso.
Si solo se tuviera en cuenta la clasificación de las últimas 15 jornadas, el Cartagena sería el líder de LaLiga Hypermotion. Acumula 27 puntos de los últimos 45, de sus últimos 12 partidos ha ganado siete y empatado tres, y como local ha logrado borrar una mala imagen inicial para afianzarse como un cuadro fiable que ha sumado los tres puntos en cinco de sus últimos seis encuentros en casa. Esta racha es lo que marca la actualidad estadística de un cuadro murciano que arrastra su mal inicio de campeonato en sus cifras generales, aunque en la comparación global sale ganando el Real Valladolid.
