Los conocidos astronautas leoneses Sara García Alonso y Pablo Álvarez Fernández han sido reconocidos con el Premio Castilla y León de Ciencias Sociales y Humanidades en su edición correspondiente a 2024, y que otorga el Gobierno autonómica. El jurado ha acordado, por mayoría, concederles este galardón de forma compartida, por ser «seleccionados en 2022 como astronautas de la Agencia Espacial Europea para la realización de misiones de exploración en el espacio, convirtiéndose así en los primeros astronautas españoles desde la graduación de Pedro Duque en 1993″.
El jurado ha valorado «fundamentalmente el compromiso de estos dos profesionales con la divulgación de los aspectos éticos, sociales, antropológicos e incluso jurídicos y políticos que plantea la exploración espacial, fomentando un debate muy necesario sobre los desafíos de la presencia del ser humano fuera de la Tierra. Su trayectoria multidisciplinar trasciende los aspectos puramente tecnológicos para entrar de lleno en el terreno del humanismo«. Además, se ha tenido en cuenta «su contribución a la proyección internacional de la ciencia y la tecnología españolas, y al posicionamiento de Castilla y León como centro de talento e innovación». Asimismo, su trabajo representa un modelo y una fuente de inspiración para las generaciones jóvenes. El jurado ha estado integrado en esta edición por René Jesús Payo Hernanz, catedrático de Historia del Arte de la Universidad de Burgos, galardonado con el Premio Castilla y León de Ciencias Sociales y Humanidades en su edición 2023; Antonio Piedra Borregón, director de la Fundación Jorge Guillén, que obtuvo este mismo premio en 2022; José Rodríguez Rodríguez, director honorario de la Academia Filipina de la Lengua Española, entre otros.
Asimismo, tras conocerse el fallo del jurado al Premio de Ciencias Sociales y Humanidades para los astronautas leoneses, el presidente de la Junta de Castilla y León, Alfonso Fernández Mañueco, envió a través de sus redes sociales, un mensaje de «enhorabuena» a Sara García y Pablo Álvarez. «Gracias por vuestro trabajo y por proyectar el talento de nuestra tierra más allá de las estrellas. Sois inspiración para las generaciones futuras», expresaba Mañueco en una publicación acompañada de una imagen de la recepción que tuvo con ambos profesionales el pasado 16 de enero de 2023 en la sede de la Presidencia de la Junta de Castilla y León en Valladolid.
