El Consejo de Gobierno de la Junta de Castilla y León ha autorizado la contratación, por importe de 174.108.670 euros y un plazo de ejecución de tres años más dos de prórroga, del nuevo servicio de transporte sanitario aéreo urgente para Castilla y León, que supondrá pasar de los cuatro helicópteros actuales a diez, uno por provincia y otro con base en El Bierzo, y además uno de ellos con posibilidad de vuelo nocturno. El nuevo contrato tiene como objeto principal conseguir que la prestación sanitaria llegue en el menor tiempo posible a pacientes en situación crítica, incluidos los traslados nocturnos, así como asegurar que esta asistencia pueda prestarse a toda la población castellana y leonesa a pesar de la dispersión geográfica.
El servicio del transporte sanitario aéreo que se va a contratar incluye tareas de traslado sanitario aéreo de pacientes y su asistencia, lo que abarca una serie de tareas adyacentes como son el transporte sanitario aéreo primario para una asistencia sanitaria primaria urgente de pacientes adultos, pediátrico y neonatos, aproximando el personal sanitario y los medios adecuados al lugar del incidente, así como el traslado si procede; el transporte sanitario aéreo secundario de pacientes adultos, pediátricos y neonatos entre hospitales; el transporte urgente de personal sanitario y personal especializado, medicamentos, sangre u otros materiales de índole sanitario en situaciones de emergencia o catástrofe; participación en dispositivos de riesgo previsible de carácter sanitario, simulacros sanitarios y todos aquellos eventos que la Gerencia de Emergencias encomiende; o tareas de asesoramiento técnico o legal que se requieran en relación con las operaciones a realizar en los helipuertos. El empleo de helicópteros sanitarios resulta fundamental para facilitar asistencia sanitaria cualificada en zonas alejadas, disminuir el tiempo de respuesta que necesitan las unidades de soporte vital avanzado en el entorno rural y acortar además el tiempo de traslado de los pacientes, especialmente en los casos en los que se precisa una intervención rápida en centros de referencia, como angioplastias o trombectomías.
Además, estas aeronaves especializadas son de gran utilidad en el traslado de pacientes entre centros hospitalarios, sobre todo en caso de pacientes críticos que precisan una atención en un corto espacio de tiempo. La magnitud de esta licitación prevé que en una primera fase se sumen, a los cuatro helicópteros ya disponibles, tres nuevos en El Bierzo, Ávila y Soria, y posteriormente los tres restantes en Zamora, Palencia y Segovia. Las ventajas principales de este nuevo contrato son la mejora en los tiempos de atención de incidentes primarios, más facilidad en el traslado directo en patologías graves o complejas a hospitales de referencia, la mejora de la cobertura del territorio pasando de 23.561 kilómetros cuadrados asignados a cada helicóptero a 9.422. También se contempla la mejora en la ratio de cobertura poblacional, ya que se pasa de una aeronave por cada 600.000 personas a una por cada 240.000 y además se incrementan las horas de vuelo disponibles en horario diurno y nocturno, mejorando así la atención a patologías tiempo dependientes, y por último, el incremento de dispositivos aéreos permitirá disponer de diez helicópteros, uno por provincia y otro con base en El Bierzo, de los cuales nueve serán de tipo ligero y uno de tipo medio con posibilidad de vuelo nocturno y mayor capacidad de pasajeros, alcance y velocidad.
Es importante resaltar que los diez aparatos no tendrán límites geográficos en su operativa y atenderán a toda la población que lo precise. Se activarán dependiendo de dónde ocurra el incidente, la gravedad de la demanda asistencial y la disponibilidad de otros recursos asistenciales de SACYL, lo que supondrá que podrán volar por las nueve provincias sin distinción o incluso fuera de la Comunidad si fuera preciso. El personal de cada helicóptero estará formado por una tripulación aeronáutica compuesta por dos pilotos, uno con funciones de comandante y otro de copiloto-tripulante aeronáutico y un técnico de mantenimiento de forma permanente en base. También habrá personal sanitario, un profesional de Medicina y Cirugía y otro de Enfermería. Castilla y León cuenta en la actualidad con un total de 194 unidades asistenciales para emergencias sanitarias, vehículos encargados de prestar atención en el lugar en el que se ha originado la urgencia y de trasladar a los pacientes hasta un centro sanitario si es preciso. De estos, 51 son Unidades de Soporte Vital Avanzado -23 Unidades Medicalizadas de Emergencias, cinco Unidades de Enfermería de Emergencias, 19 unidades de transporte interhospitalario y cuatro helicópteros medicalizados-; y 143 son Unidades de Soporte Vital Básico.